Carlo Goldoni

Carlo Goldoni commediografo italiano nato a Venezia nel 1707. Lascia la sua carriera giuridica per il teatro, raggiungendo il primo successo nel 1734 con la tragedia Belisario. All'et� di quarantun'anni entra a far parte, come poeta drammatico, nella compagnia di Gerolamo Medebac di Venezia, rappresentando la sua prima commedia scritta interamente La donna di Garbo (1743). Per la stessa compagnia e per il Teatro Sant'Angelo, il Goldoni scrisse numerose commedie, attuando quella riforma parzialmente cominciata nel 1738 con il Momolo cortesan. Con tale riforma, esposta nel Teatro Comico nel 1751, l'autore si propone di restituire dignit� letteraria al teatro contrapponendo alle buffonesche improvvisazioni della commedia dell'arte il brioso e garbato studio dei costumi della sua commedia di carattere. Prendendo spunto dalla vita quotidiana ne rinnova la trama facendo uso di un linguaggio che evidenzia l'aspetto realistico delle situazioni create dai suoi personaggi oramai privi di maschere. Nel 1762 si trasferisce a Parigi a dirigere la Comm�die Italienne; fu poi insegnante di italiano alle figlie di Luigi XV. Morir� a Parigi nell'anno 1793.

Scrisse oltre 150 lavori in italiano ed in dialetto veneziano, tra cui Arlecchino servitore di due padroni, 1745; La vedova scaltra, 1748; La famiglia dell'antiquario, 1749; La bottega del caff�, 1750; La locandiera, 1753; I rusteghi, 1760; Le smanie per la villeggiatura, 1761; Le baruffe chiozzotte e Sior Todero brontolon nel 1762; Il ventaglio, 1765; ed il Burbero benefico in lingua francese nel 1771. Importanti i suoi M�moires, in francese iniziati nel 1784 e pubblicati nel 1787.

Usando termini moderni, si potrebbe affermare che Goldoni � un conservatore incline al progressismo. Dotato di cultura non vastissima, ma di ingegno raffinato e di grande buonsenso e amore per la vita, si connota come letterato investito del compito di traghettare il suo pubblico da un momento storico e culturale ad un altro, per mezzo, soprattutto, di quella "riforma" che si attua con un graduale abbandono della Commedia dell'Arte. Tale processo di rinnovamento avviene con la progressiva eliminazione di tutti gli elementi fantastici e inverosimili -le maschere, i lazzi, gli zanni o servi- e dell'improvvisazione, la quale sar� sostituita da una completa scrittura delle parti degli attori.

La "riforma", aldil� dell'aspetto tecnico, pure fondamentale, si presenta anche come riforma ideologica, infatti i personaggi goldoniani, durante il corso della sua produzione artistica, diventano sempre pi� realistici, le storie pi� verosimili, e la borghesia rappresentata in scena prende il sopravvento -cos� come nella vita reale- sulla ormai irrequieta e vacillante aristocrazia. Tale cambiamento storico-politico per�, non dobbiamo dimenticarlo, non si realizza in modo indolore, e la nobilt� veneziana, ormai consapevole della propria decadenza, tenta strenuamente di conservare privilegi e potere. In questa complessa situazione, Goldoni si vede costretto a trasformare in toscani o napoletani, i nobili che intendeva ridicolizzare, in modo da evitare le reazioni della censura veneziana. Interessante altres�, � il ritorno di Goldoni alla "classicit�": egli infatti fa in modo che le sue opere si svolgano nello stesso luogo e nello spazio temporale di un giorno, e che l'intreccio principale non venga affiancato da altre narrazioni parallele (unit� di azione). Infine, a fianco del rinnovamento tecnico e di quello ideologico, nelle commedie di Goldoni, si realizza anche un cambiamento linguistico, spesso criticato e discusso: egli infatti passa con gradualit�, dal plurilinguismo al monolinguismo, riscrivendo talvolta le sue commedie in "toscano", che per� fu considerato troppo scolastico, convenzionale e non appartenente alla lingua viva. Molto diverso � invece il suo veneziano, che conosce perfettamente, e che pur risultando come un compromesso tra il linguaggio colto di una parte della popolazione e quello spontaneo e vivace di un'altra, non perde mai aderenza alla vita reale.

Le sedici "commedie nuove"

. Nella stagione teatrale 1748-1749 (a Venezia i teatri aprivano ai primi d'ottobre per chiudersi l'ultimo giorno di carnevale) furono rappresentate diverse vecchie commedie, ma anche alcune nuove, tra cui I due gemelli veneziani, La vedova scaltra, La putta onorata. Superato brillantemente quel primo vero esame, segu� un periodo di fertile creativit� artistica: memorabile fu l'anno teatrale 1750-1751, in cui lo scrittore promise all'esigente pubblico veneziano ben sedici commedie nuove; promessa rischiosa e incredibilmente mantenuta, che gli diede la definitiva consacrazione. Il trionfale successo port� anche i primi dissapori con Medebach, prodigo di elogi ma non altrettanto di denaro. Della ricchissima produzione di quel periodo � doveroso ricordare almeno alcune delle commedie pi� rinomate e riuscite: Il teatro comico (dove l'autore rappresenta se stesso alle prese con attori poco propensi a cambiare modo di recitare), La bottega del caff� ,La donna volubile, I pettegolezzi delle donne - appartenenti al gruppo delle sedici commedie nuove -, La famiglia dell'antiquario, La serva amorosa, La figlia obbediente e infine La locandiera, che da sola bast� a conferire all'autore il carisma dell'eccezionalit�.

La rivalit� con Pietro Chiari e Carlo Gozzi.

Goldoni onor� fino alla stagione 1752-1753 il contratto che lo legava a Medebach (il quale lo rimpiazzer� proprio con l'avversario che in quegli anni gli andava contendendo il primato sulle scene, Pietro Chiari), quindi pass� al teatro di San Luca, di propriet� di due fratelli di nobile famiglia veneziana, Antonio e Francesco Vendramin. Soprattutto il secondo, che curava personalmente la gestione del teatro, volle accaparrarsi l'autore allora pi� rinomato, e fino al 1762 Goldoni gli rimase legato, non senza conflitti: l'impresario era infatti piuttosto avaro e autoritario, e gli impediva di intraprendere altre esperienze professionali; il successo, inoltre, aveva suscitato rivalit� sempre pi� velenose con altri commediografi, specie con Chiari e con Carlo Gozzi; gli attori continuavano a rivendicare maggiore autonomia e lo stesso pubblico, sempre assetato di novit�, cominciava a dare qualche segno di stanchezza per la commedia "riformata". Non mancarono anche in quel decennio - tra molte buone commedie e lavori pi� frettolosi - alcuni capolavori assoluti dell'arte goldoniana: Il campiello, Gl'innamorati, I rusteghi, Trilogia della villeggiatura (il cui pezzo meglio riuscito � Le smanie per la villeggiatura), Sior Todero brontolon, Le baruffe chiozzotte e Una delle ultime sere di carnovale.

Alla "Com�die italienne" di Parigi.

Esauriti gli impegni contrattuali che lo vincolavano al Vendramin, nell'aprile del 1762 Goldoni lasci� Venezia (che non avrebbe mai pi� rivisto) allettato da una nuova avventura: andare a dirigere il teatro della "Com�die italienne" di Parigi. Qui per� le difficolt� si rivelarono maggiori del previsto a causa di una pi� dura resistenza dei "comici dell'arte" a rinunciare ai loro privilegi per inchinarsi alla volont� dell'autore, e della diffidenza del pubblico francese. Parigi infatti aveva gi� una lunga tradizione di teatro comico riformato, avviata da Moli�re; quando il pubblico si recava alla "Com�die italienne", voleva assistere a un teatro diverso, meno nobile di quello messo in scena alla "Com�die fran�aise" e meno accademico. I primi due anni di permanenza parigina furono decisamente deludenti. Spesso, in lettere confidenziali ad amici, Goldoni manifest� il desiderio di tornare in Italia alla scadenza del contratto biennale con la "Com�die italienne". Ma sul principio del 1765 Luigi XV gli offr� l'incarico di maestro d'italiano delle principesse reali Clotilde ed Elisabetta, sorelle del futuro Luigi XVI. Da allora, per pi� di vent'anni, Goldoni divise la sua vita tra la reggia di Versailles e i palcoscenici cittadini, dove fu assai attivo come organizzatore di spettacoli; ma la sua vena di commediografo s'era ormai inaridita. Con un ultimo sussulto del suo estro creativo si prese una grande rivincita componendo in francese il suo ultimo capolavoro, Il burbero benefico (Le bourru bienfaisant), che nel 1771 and� in scena alla "Com�die fran�aise" e alla corte reale estiva di Fontainebleau, dove ottenne uno strepitoso successo.

Gli ultimi anni.

Dal 1784 si diede alla stesura in francese della propria autobiografia, i M�moires (Memorie), che uscirono nel 1787. Intanto, da parte di vari editori, si procedeva alla pubblicazione di tutte le sue opere: il veneziano Zatta ne intraprese la pi� completa, in 44 volumi. Si arricchirono gli editori, ma ben pochi proventi derivarono all'autore, che visse negli ultimi anni con una dignitosa pensione di Corte; scoppiata la Rivoluzione, anche quel vitalizio gli fu per� negato. Ormai vecchio e malato, trascorse l'ultimo anno della sua vita in una condizione di penosa miseria; mor� il 6 (o il 7) febbraio del 1793; solo qualche giorno prima era stato deciso il ripristino della sua pensione.

Un riformatore illuminista

Giulio Goldoni, vedendo recitare il figlio dodicenne a Perugia, ebbe a dire sorridendo che il giovane Carlo non sarebbe mai diventato un grande attore. Ma il ragazzo non si scoraggi�: se la carriera d'attore gli era preclusa, fortunatamente poteva dischiudersi quella di organizzatore teatrale e di commediografo. Cominci� a leggere gli eccellenti maestri del passato, la commedia latina, quella francese, la Mandragola di Machiavelli. Intanto scriveva piccole scene, canovacci, libretti d'opera. Fra soddisfazioni e cocenti delusioni si adatt�, e con successo, alla professione di avvocato, senza mai dimenticare la passione che aveva nel sangue: e in fondo, a ben guardare, le arringhe altro non erano che assoli, pezzi di bravura oratoria, declamazioni allo scopo di convincere una platea, poco importava che fosse quella d'un tribunale anzich� d'un teatro.

Il ritorno alla dignit� letteraria del teatro.

Vennero poi i primi incarichi da parte di capocomici di grido. Ma agli scrittori al servizio delle compagnie teatrali era riservato allora un ruolo del tutto marginale: avevano il compito di inventare soggetti, al resto avrebbero pensato gli attori. Questo era decisamente riduttivo rispetto alle aspettative di Goldoni e soprattutto andava contro la sua idea di teatro: era necessario che le opere teatrali riacquistassero una loro dignit� letteraria, vivessero una doppia vita: da una parte sarebbero morte ogni sera per rinascere quella successiva, sia pure manipolate a seconda delle esigenze del momento, dall'altra il loro testo sarebbe stato fissato nella sua forma compiuta e definitiva in libri stampati. Sogno ambizioso quello goldoniano, perch� andava contro le pi� solide convenzioni della sua epoca. E probabilmente Goldoni non sarebbe riuscito nel suo intento se non avesse trovato la piena collaborazione di autorevoli capocomici e impresari come Medebach e Vendramin, i quali lo sostennero in quest'avventura, comprendendone il significato e la necessit�.

Le riforme goldoniane.

Goldoni riusc� nel difficile intento di costringere l'attore ad abbandonare l'improvvisazione per adeguarsi a un copione scritto e imparato a memoria; ma questo � solo l'aspetto preliminare e pi� vistoso della riforma goldoniana. Del resto una tradizione di teatro scritto e attento alle esigenze della messa in scena esisteva gi� da secoli: il teatro greco e latino, le commedie di Ariosto, di Machiavelli, di Ruzante, e poi il teatro elisabettiano, quello spagnolo e quello francese. Persino alcuni "comici dell'arte" avevano avvertito l'esigenza di trasporre diverse commedie in una forma "premeditata". Che rivoluzione poteva mai essere, allora, quella di sostituire ai canovacci delle partiture scritte, se da secoli mille altri commediografi lo avevano gi� fatto? Si sarebbe trattato di una semplice restaurazione.

La commedia "di carattere".

Il vero nucleo della riforma goldoniana consiste invece in un ben pi� drastico passaggio dalla commedia "di intreccio" a quella "di carattere". Nella commedia "di intreccio", l'indole dei personaggi e il loro comportamento erano predeterminati e stereotipati, perfettamente chiari a tutti fin dall'inizio della rappresentazione; le maschere erano sempre - nel modo di agire, di muoversi, di pensare - uguali a se stesse. E sebbene anche il lieto fine fosse prevedibile, il pubblico era attratto dallo sviluppo della vicenda, ricca di storie fantasiose, intricate peripezie, equivoci, scambi di persona, sorprendenti colpi di scena: si sapeva gi� a quale esito sarebbe approdata la storia, ma non in quale modo.

L'abolizione delle maschere.

Nella commedia "di carattere", invece, il carattere, appunto, dei personaggi va definendosi progressivamente, con l'avanzare dell'azione, davanti agli occhi dello spettatore; le trame sono assai meno complesse, l'interesse � tutto rivolto allo scavo psicologico dei singoli individui, la sorpresa viene dalla loro interiorit� e non da strabilianti eventi esterni. Evidentemente dovevano sparire le maschere: dietro di esse � pressoch� impossibile per l'attore dare spessore psicologico al personaggio. Parimenti, era necessario che le strampalate avventure della Commedia dell'arte, proiettate tutte in un mondo inverosimile, cedessero il passo ai pi� comuni fatti della vita: il pubblico avrebbe trovato sulla scena una sorta di specchio nel quale rivedere se stesso, con le normali passioni, speranze, sentimenti, pregi e difetti d'ogni essere umano. Si tratta, come � facile capire, di un primo passo verso una forma di teatro "naturalistico", verso il moderno dramma borghese.

Gli influssi del razionalismo illuminista.

La riforma di Goldoni rappresenta la diretta conseguenza del razionalismo illuminista, nonch� di un diverso modo di concepire la storia, vista non pi� come sequenza di guerre e di alte strategie diplomatiche, ma come l'insieme dei costumi, dei fatti, delle azioni, dei pensieri della gente comune, che ne diventa la vera protagonista. La grande diffusione dei giornali (in particolare a Venezia "L'Osservatore" e "La Gazzetta veneta", redatta da Gasparo Gozzi) conferma il crescente spostarsi dell'interesse generale sui fatti della cronaca quotidiana: a essa viene dato sempre maggior peso e spazio; in essa l'emergente classe borghese (esattamente come nel teatro goldoniano) rivede se stessa, si interroga e riflette sul proprio essere e sul proprio ruolo sociale, acquisisce sempre maggior coscienza della propria funzione. Lo stesso Goldoni, nella prefazione alla prima stampa delle sue commedie (1750), afferma che l'osservazione del mondo, della vita reale, sta alla base del suo teatro.

La valorizzazione della tecnica teatrale tradizionale.

A fronte di queste novit�, va pure sottolineata la solida continuit� con molti essenziali aspetti della tradizione sia scenica sia letteraria dell'epoca. Da un lato, infatti, Goldoni supera ma non rinnega gli insegnamenti della Commedia dell'arte: egli stesso nella prefazione al Servitore di due padroni lascia liberi gli attori che reciteranno la parte di Truffaldino di introdurvi le loro personali invenzioni e raccomanda solo di rispettare la dignit� dell'opera evitando qualsiasi gesto scurrile. Del resto, sarebbe stato un errore imperdonabile per un commediografo disfarsi di quell'enorme patrimonio di creativit� e di mestiere nel tradurre sulla scena una qualsiasi vicenda. Sostituiti gradualmente intrecci avventurosi, maschere e scenari esotici con vicende realistiche, personaggi comuni e ambientazioni familiari, andava pur sempre conservata quella tecnica teatrale fatta di una giusta scansione del ritmo, di un'appropriata successione di varie situazioni sceniche, d'una calibrata miscela dei toni e dei personaggi. Inoltre, la stessa abilit� degli attori professionisti, se era indispensabile per le funamboliche improvvisazioni della vecchia commedia, a ben vedere non era meno necessaria per rendere credibile un personaggio realistico, per disegnarne il carattere con le pi� sottili sfumature psicologiche. Perci� in Goldoni la vecchia arte rappresentativa non muore, ma si trasfonde in un teatro diverso, pi� moderno, destinato a perdurare sino ai giorni nostri.