numerosi compagni.

Gretel e' una ragazzina povera, ma allegra, felice e gentile come

Annie e Hilda, le sue migliori amiche; anche Hans ha lo stesso

carattere della sorella Gretel; accanto a lui tanti altri ragazzi: c'e'

Peter, un ragazzo ricco, ma lo stesso gentile e generoso; Carl, la

pecora nera del gruppo, scontroso e antipatico quasi con tutti, Ben, un

tipo simpatico e curioso; Jacob, che e' simpatico quanto e' grasso

(cioe' tanto) ed infine Vost, un ragazzo timido, soprattutto quando lo

prendono in giro per il suo nome piu' grande di lui.

Questi ragazzi vivono a Broek, in Olanda: il libro ne parla come di

un paese splendido, pieno di canali e dighe, che, purtroppo, a volte

cedono, inondando il paese.

Le avventure incominciano con l'annuncio di una gara: il premio

sara' un paio di pattini d'argento, uno con le frecce per i maschi e uno

con i campanellini per le femmine.

Ma andiamo con calma: arriva la festa di S. Nicola e tutte le case si

riempiono di dolci e regali per bambini e genitori.

Dopo alcuni giorni, in casa di Peter, Ludwing, Carl, Lambert, Jacob,

Ben, si prepara la gita sui pattini.

La mattina partono: visitano Haarlem, Leida e l'Aia, dove i ragazzi

vengono ospitati dalla sorella di Peter e vivono insieme molte

avventure.

Quando tornano, mancano pochi giorni alla gara.

Intanto, il padre di Hans e Gretel viene operato alla testa dal

professor Broekman, per aver perduto la memoria: l'uomo torna la

persona di sempre, e gli sembra di aver dormito per dieci anni.

La gara viene vinta da Gretel e Peter e, grazie all'astuccio per i