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PELLE D'ASINO
Pelle d'Asino
Charles Perrault
Una regina, morendo, si fa promettere dal re che egli non si risposer� se non
con una donna pi� bella di lei. Ma l'unica persona in grado di rivaleggiare con
lei quanto a bellezza era solo la sua stessa figlia, ed � a lei che il re chiede
di sposarlo. Per sfuggire a questa unione incestuosa, la fanciulla, su consiglio
della sua madrina, richiede al padre per la sua dote degli abiti irrealizzabili
(uno color della luna, uno color del sole, uno color del tempo), ma il re riesce
sempre a procurarglieli.
Allora la principessa chiede al padre la pelle dell'asino magico la cui
lettiera, anzich� essere coperta di sterco, � coperta ogni giorno di nuove
monete d'oro; ella � sicura che i padre non acconsentir� mai. Invece la pelle
dell'asino magico le viene recapitata senza indugio. La principessa fugge allora
dal castello, rivestita solo della pelle d'asino, mentre un baule con i suoi tre
vestiti la segue viaggiando sottoterra.
La principessa viene presa a servizio come guardiana di pecore e polli in una
fattoria in un altro reame. � cos� sporca e ripugnante che tutti i servi si
prendono gioco di lei chiamandola, appunto, Pelle d'Asino, ma � altrettanto
brava e diligente, cos� la padrona le si affeziona e la protegge. La principessa
continua a rimanere nascosta, ma decide di lavarsi e di indossare i suoi
magnifici vestiti per ogni occasione di festa.
Un giorno il principe ereditario, venendo da una battuta di caccia, si ferma
alla fattoria per pranzare. Mentre passeggia nei dintorni, sbircia nel tugurio
isolato dove vive Pelle d'Asino e vede la principessa bellissima e
magnificamente abbigliata. Intimidito, si ritira, ma non riesce a non pensare
alla visione, tanto che cade ammalato.
Davanti alle suppliche della madre e del padre perch� dica la causa della sua
malattia, il principe chiede una focaccia fatta da Pelle d'Asino. Perplessi, ma
desiderosi di far guarire il figlio, i sovrani ordinano a Pelle d'Asino di
cucinare una focaccia e lei - per caso, o forse perch� anche lei ha visto il
principe e si � innamorata? - lascia cadere un anello nell'impasto. Il principe
mangia voracemente, e trova l'anello, cadendo pi� ammalato di prima.
Timoroso di rivelare ai propri genitori l'amore per Pelle d'Asino, chiede che
venga indetto un bando (analogo a quello di Cenerentola), in base al quale egli
sposer� solo la fanciulla alla quale calzer� l'anello. Dopo aver passato in
rassegna tutte le ragazze del regno, viene chiamata anche Pelle d'Asino.
La comparsa della sua mano bianca e affusolata al di sotto della sudicia pelle
lascia tutti di stucco, e ancora di pi� la rivelazione di una splendida
fanciulla abbigliata regalmente. Immediatamente, il principe la chiede in moglie
e re e regina sono ansiosi di favorire le nozze, ma la principessa pone come
condizione il consenso del padre.
Il padre, ormai guarito dalla sua folle ossessione e risposato, viene invitato
alle nozze e acconsente di buon grado.