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IL 700
Il Settecento
Nel Settecento la rivoluzione scientifica si diffuse. Si cominci� a impiegare il
metodo scientifico anche nelle cosiddette "scienze dell'uomo": quelle che
vogliono capire e disciplinare il suo comportamento. Si trattava, allora, della
filosofia, del diritto, dell'economia.
A partire dalla Francia si svilupp� cos� un nuovo movimento culturale che prese
il nome di Illuminismo: esso sosteneva che la luce della ragione doveva
illuminare le menti degli uomini e condurli sulla via del progresso e della
felicit�. Gli illuministi contrapposero alla tradizione e all'autorit� i
principi della libert� di critica, della tolleranza per le idee degli altri,
dell'uguaglianza e della fratellanza tra gli uomini. Essi sostennero con forza
l'idea che la storia dell'uomo � un continuo progresso verso forme di vita e di
organizzazione sociale pi� giuste e pi� felici.
Gli Illuministi si propongono di portare ovunque la verit� e i lumi della
ragione, di abolire le superstizioni e i pregiudizi per il miglioramento
spirituale e materiale di tutti gli uomini.
Questa nuova cultura, basata pi� sull�azione concreta che sulle parole,
influenza anche l�uso linguistico, che, in particolare nella prosa, privilegia
l�utilit� del contenuto rispetto all�eleganza della forma.