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DI
FRANCES BURNETIL GIARDINO SEGRETO
Quando, per un'epidemia di colera, le muoiono entrambi i genitori , la bambinaia
e alcuni servi indigeni, Mary viene imbarcata per l'Inghilterra dove sar�
affidata a suo zio, il nobile gobbo lord Archibald Craven che vive in un tetro
castello sperduto nella landa, Misselthwaite. Ad aspettarla c'� Mrs. Medlock,
spocchiosa governante del castello, che tratta Mary con freddezza e la invita a
non creare problemi a Misselthwaite, a non vagare per le stanze senza permesso e
a non curiosare. Mary conosce anche Martha, rosea e giovane cameriera che sar�
parte importante della trasfomazione della bambina. Il castello � immerso nella
brughiera, terra tetra e smorta, ma Mary riesce a ricavarne la piacevolezza
della libert�. La piccola viene a conoscenza che suo zio � un uomo piuttosto
malinconico e che questo aspetto del suo carattere si � maggiormente acuito da
quando sua moglie Lilias � morta nel loro giardino personale, un giardino
stupendo: tanta la disperazione, lo zio Archibald aveva chiuso quel giardino e
aveva fatto sotterrare la chiave, cos� che nessuno potesse mettere piede in quel
luogo "sacro". Mary, con l'aiuto del petirosso del giardiniere, il signor Ben
Weatherstaff, trova la chiave che le occorre per aprire quel misterioso
giardino. Quando ci riesce scopre un luogo affascinante, dove la natura, seppur
smorta, regna indisturbata. Mary inizialmente non confida a nessuno questo
segreto perch� � intenta a fare del giardino il suo rifugio, ma poi lo confider�
a Dickon, fratello minore di Martha, molto esperto di piante ed animali, e i due
piano piano riusciranno a far rinascere il giardino. Una notte, Mary sente il
lamento come di qualcuno che piange, ed � decisa a scoprire l'ennesimo "segreto"
dello zio. Seguendo il lamento, Mary scopre una stanza dove vede un bambino
macilento: parlando un po' con lui, la ragazzina scopre che il bambino � Colin,
figlio di Archibald Craven e quindi suo cugino, rinchiuso l� da quando � nato
poich� "malato", paralizzato e poich� ogni contatto con il mondo esterno gli
sarebbe fatale. Nonostante la rabbia e l'opposizione di Mrs. Medlock, che non
vorrebbe che la "pestifera" bambina stesse a contatto con Colin, i due
cominciano ad essere legati da un affetto profondo: Mary, infatti, riesce a
trasformare il carattere del bambino, che da debole e isterico diventa paziente
e dolce. Anche Colin viene messo al corrente del segreto del giardino ed
entrandoci ci trova un mondo incantato: un ambiente verdeggiante e
straordinario. Il giardino fa anche il miracolo: Colin con l'incoraggiamento di
Mary e di Dickon riesce a camminare; infatti, la malattia di Colin consisteva
solamente nella "paura", ma non in una patologia reale. Sollecitato da un sogno
in cui compare la moglie che lo invita a recarsi nel giardino, lord Archibald
torna a Misselthwaite consapevole che la moglie, con quel sogno, voleva
comunicargli qualcosa. Infatti, arrivato nel giardino segreto, Archibald vede
suo figlio camminare e lo abbraccia. Abbraccia con affetto anche Mary, poich�
egli sa che � stato il suo affetto e il suo incoraggiamento a far si che Colin
camminasse. Loro tre saranno una nuova famiglia, e Mary, da dispettosa e
scontrosa, conoscendo l'affetto che gli esseri umani possono scambiarsi
vicendevolmente, diventa una bambina diversa.